El Coliseo del Noviciado

Muchas veces, charlando con mi abuelo me sorprendo de lo que ha sido la historia más reciente de mi pueblo, de como ha ido evolucionando este, de como los planes generales de urbanismo han ido modificando la fisonomía, por decirlo de alguna forma, de mi pueblo. "Mira, donde ahora está ese banco, hace poco había una farmacia que tú recuerdas, pero antes de eso, ahí había un bar, el de la estación de tranvía, y aquí, donde te tomas tú los vinos ahora, ahí nací yo, y tu bisabuelo, pero de eso te tienes que acordar aunque cuando él murió tú tenías cuatro añitos". Claro que me acuerdo y me interesa muchísimo el tema.

En Madrid es muy distinto. Donde hoy hay un banco, a lo largo de su historia han habido un montón de cosas antes, un sinfín de historias que llenarían miles de post. Yo que siempre quise ser arquitecto y me he interesado muchísimo por la historia disfruto cuando en algún panel en un edificio muestra algo de su historia, el clásico "En este edificio nació y murió el escritor...". ¿Que había en otra época aquí? ¿Qué historia tendrá este edificio? Madrid es un auténtico tesoro para ello, y por este interés y como consecuencia de mi post sobre el Teatro Novedades, tras mis labores de I+D, hoy vengo a rescatar del pasado una de esas joyas que hubo en Madrid, pero por la zona donde yo vivo, entre Malasaña y Universidad, o entre Malasaña y Conde Duque, según se vea, yo de corazón, Malasaña, en pleno centro. Cerca de donde trabajo también se encontraba, en la calle San Bernardo, en el número 59, cruce con la calle San Vicente Ferrer, una sala de proyecciones, un antiguo cine, de primeros del S.XX, obra de José Carnicero. El Coliseo del Noviciado, como así se llamó perteneció a Emilio Barranquero y Juan Murillas, contaba con una pantalla de 30 metros, un aforo de 600 personas, escenario, lámparas y en él trabajaban 20 personas. El gran éxito del Coliseo del Noviciado fue la proximidad con la universidad de Madrid, antes situada en la zona (aún hoy en día se encuentra en el número 47 el Paraninfo de la Universidad Complutense), muchos fueron los universitarios que llenaban las butacas.

Alternaba el Coliseo del Noviciado entre el cine y el género chico, decidiéndose en las últimas funciones los empresarios por quedarse con el cine en demérito de la zarzuela. Aquella tarde del 7 de abril de 1912 (hace hoy 100 años), el edificio propiedad de Francisco Pérez y Agustín Rodríguez quedó totalmente calcinado y destruido en apenas 10 minutos desde que se declaró el incendio. Este se produjo cuando en la cabina de proyecciones se inflamó la película saltando el fuego hacia el techo que era de madera no pudiendo el ineficaz ayudante de operador de cámara Francisco Rodríguez hacer nada por parar el fuego. El cine fue desalojado inmediatamente y los espectadores salieron sin problema por las 7 puertas que habían. A los tres minutos de declarado el incendio desde el puesto de guardia de la universidad apareció el primer destacamento de bomberos que se dedicaron a evitar que las llamas se propagasen hacia el edificio colindante en la Calle San Vicente Ferrer, pronto llegó otro destacamento pero no pudieron evitar que el edificio quedase totalmente calcinado.

Tres años después se abriría en el mismo solar un teatro conocido como Teatro Álvarez Quintero, en homenaje a los hermanos y escritores de obras teatrales. Este, años después volvería a convertirse en cine hasta su desaparición. Hoy en día se encuentra en dicho lugar y recientemente cerrada, una sucursal de la Caixa Penedés.